Discriminazione razziale aumenta il rischio di obesità infantile: studio

I bambini che sperimentano una discriminazione razziale hanno maggiori probabilità di avere un BMI più elevato e una vita più grande più avanti nella vita, secondo un nuovo studio pubblicato su Jama Network Open.Secondo i risultati, il pregiudizio razziale, oltre ad altri fattori socioeconomici come la povertà familiare, può essere un fattore di rischio per i giovani che sviluppano l'obesità.

I bambini che sperimentano una discriminazione razziale hanno maggiori probabilità di avere un BMI più elevato e una vita più grande più avanti nella vita, secondo un nuovo studio pubblicato su Jama Network Open.Secondo i risultati, il pregiudizio razziale, oltre ad altri fattori socioeconomici come la povertà familiare, può essere un fattore di rischio per i giovani che sviluppano l'obesità."L'esposizione alla discriminazione razziale deve essere riconosciuta sia come determinante sociale dell'obesità sia come un contributo significativo alle disparità di obesità tra bambini e adolescenti", ha affermato Adolfo Cuevas, assistente professore di scienze sociali e comportamentali presso la scuola pubblica globale della NYU e lo studioautore principale.

L'obesità infantile è un importante problema di salute pubblica negli Stati Uniti, che colpisce quasi uno su cinque bambini e adolescenti.I giovani neri e ispanici sperimentano tassi di obesità ancora più elevati, che la ricerca mostra può derivare da fattori come la povertà, l'accesso al vicinato a cibi sani e le famiglie monoparentali.Un corpus crescente di ricerche rileva che un altro fattore di stress noto, la discriminazione razziale, mette a rischio le persone per una serie di problemi di salute, tra cui problemi di sonno, alti livelli di cortisolo e cattiva salute mentale.Mentre la discriminazione razziale è stata legata a un BMI più elevato negli adulti, si sa meno il suo impatto su bambini e adolescenti.

I ricercatori hanno esaminato i dati di 6.463 bambini di età compresa tra 9 e 11 anni da tutti gli Stati Uniti che hanno preso parte allo studio di sviluppo cognitivo del cervello adolescenziale (ABCD) dal 2017 al 2019. Hanno misurato per la prima volta le esperienze dei giovani di discriminazione razzialesono stati trattati ingiustamente da altri in base alla loro razza o etnia.Un anno dopo, hanno misurato l'IMC dei partecipanti (calcolato usando peso e altezza) e la circonferenza della vita.I ricercatori hanno scoperto che i bambini che hanno avuto una maggiore discriminazione razziale avevano un BMI più elevato e una circonferenza della vita più grande un anno dopo, anche quando si adattavano ai noti fattori di rischio socioeconomico per l'obesità, incluso il reddito familiare e il livello di istruzione dei genitori.Concludono che ridurre l'esposizione alla discriminazione razziale e i suoi effetti dannosi sul benessere all'inizio della vita potrebbero aiutare a limitare il rischio di aumento di peso per tutta la durata della vita.

"Abbiamo testato la discriminazione in un momento, ma è importante riconoscere che l'esposizione prolungata alla discriminazione razziale ha il potenziale per aumentare ulteriormente il rischio di obesità. Pertanto, prevenire o almeno mitigare l'impatto della discriminazione prima che successivamente potrebbe potenzialmente ridurre il rischiodi obesità ", ha affermato Cuevas, che è anche uno studioso nel Center for Anti-Razzism, Justice Social e Public Health presso la NYU School of Global Public Health."È fondamentale per i ricercatori, i medici, gli educatori e i responsabili politici unire le forze con le comunità per stabilire strategie basate sull'evidenza volte a prevenire l'esposizione alla discriminazione razziale al fine di migliorare l'obesità a livello di popolazione", ha aggiunto.

Oltre ai cuevas, gli autori dello studio includono Brennan Rhodes-Bratton e Shu XI della NYU;Danielle Krobath, Jesulagbarami Omolade e Aniyah Perry di Tufts;e Natalie Slopen di Harvard.Lo studio ABCD è stato supportato dal National Institutes of Health e da altri partner federali.(Ani)

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